楊興榮帶著劉雪和王元亮驅車前往四川綿陽沙河鎮(zhèn)去拜見劉雪的親生父母。車行至離父母住地僅兩三公里時，突遇汶川大地震，沙河鎮(zhèn)成了重災區(qū)。三人驚恐之余，立即就近救人。劉雪父母和妹妹在村頭迎候劉雪，地震過后，手機信號不通，擔憂楊興榮和劉雪的安危，沿廢墟一一尋找他們的蹤影。楊興榮兄妹則一連數(shù)天救人顧不得回家。 此時，岳軍率部前來抗震救災，與楊興榮他們相遇。楊興榮父母在尋找他們的途中，遇余震喪身，與失散五十多年的女兒劉雪近在咫尺卻最終未能相見。戰(zhàn)士周大壯在救一名孩子時，遭遇余震壯烈犧牲。在周大壯烈士命名大會上，母親耿小蘭提出的唯一請求便是想再聽聽那首《當兵的人》，數(shù)千官兵列隊高喊這首激昂的軍歌。岳軍從十一級臺階上退下來，完成了他從士兵到將軍的經典人生。